Philadelphie, située dans l’est des États-Unis, est l’une des villes les plus importantes du pays.
Fondée en 1682 par William Penn, la ville est souvent appelée “la ville de l’amour fraternel” en référence à son nom grec, Philadelphia. La ville a joué un rôle crucial dans la fondation des États-Unis d’Amérique, en tant que berceau de la déclaration d’indépendance et de la Constitution américaine.
Pour un circuit d’un jour à Philadelphie, je vous propose une visite d’environ 20km à pied, depuis la gare le matin, et retour au même endroit en fin de journée. Cette visite vous permettra de découvrir les sites les plus importants de la ville en une journée.
Cette visite peut également s’intégrer parfaitement à un séjour d’une semaine à New York, car Philadelphie est à seulement une heure de train de New York et à deux heures de bus.
C’est parti pour la visite de Philadelphie !
Au départ de la gare, avancez le long de Market Street, et observez les buildings de la ville. Vous arriverez devant l’Hôtel de Ville, qui est un bâtiment emblématique de la ville, construit en 1901. On ne peut s’empêcher de penser à l’Hôtel de ville de Paris en voyant ce bâtiment, à la différence qu’il est constitué de marbre blanc, et qu’il y a cette énorme tour de 167m juste derrière la façade.
Vous pourrez entrer dans la cour intérieure pour notamment l’observer de plus près, et avoir quelques informations sur le lieu. Vous apprendrez notamment que la statue qui se situe en haut de la tour est le fondateur de Philadelphie, William Penn.
L’Hôtel de ville de Philadelphie est entouré d’une place animée et est l’un des endroits les plus populaires de la ville pour les événements publics.
Ensuite, dirigez-vous vers les statues de George Washington et Benjamin Franklin en face du temple maçonnique. Ces statues en bronze représentent deux des pères fondateurs des États-Unis. Elles sont situées sur une petite place à l’intersection de North Broad Street et Arch Street.
Continuez votre visite jusqu’à l’Independence Visitor Center, qui est un centre d’accueil pour les visiteurs situé juste en face de l’Independence Hall. Il propose des informations sur les principales attractions touristiques de la ville. Il y a aussi à l’intérieur une boutique proposant énormément d’objets souvenirs, livres et autre … beaucoup d’objets sont liés à Rocky, qui est une vraie star locale ! On y reviendra plus tard dans l’article …
Ensuite, dirigez-vous l’Independance Hall, totalement en plein air, qui offre de nombreuses explications sur l’histoire de la ville et des États-Unis. Vous y verrez la President’s House, qui était la résidence officielle des présidents des États-Unis avant la construction de la Maison Blanche. La maison a été utilisée par George Washington et John Adams.
Il ne reste que quelques vestiges “archéologiques”, comme vous pouvez le voir sur la photo ci-après.
Le Liberty Bell Center est l’un des sites les plus célèbres de Philadelphie. Il abrite la célèbre cloche de la liberté (et sa fissure), un symbole de la lutte pour l’indépendance des États-Unis. La cloche a été utilisée pour appeler les citoyens à la première lecture publique de la Déclaration d’indépendance le 8 juillet 1776.
Ensuite, rendez-vous à l’Independence Hall, où vous pourrez visiter la salle où a été signée la déclaration d’Indépendance des États-Unis en 1776 et la Constitution américaine en 1787. Le bâtiment a été désigné site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Il y a des visites guidées organisées toute la journée ! La mienne était vraiment très intéressante, avec une guide pleine d’humour.
Après une éventuelle petite pause repas (pourquoi pas un cheese steak, LA spécialité locale ?), dirigez vous vers le National Constitution Center. C’est un musée consacré à l’histoire de la Constitution américaine. Il propose des expositions interactives sur l’histoire constitutionnelle des États-Unis.
Si vous n’avez pas le temps de faire toute la visite, allez au moins voir dans le hall la “President Portrait Gallery” : ce sont les portraits de tous les présidents des États-Unis.
Ensuite, découvrez le quartier de Chinatown, qui est un quartier animé et coloré de la ville, avec de nombreux restaurants et magasins asiatiques. L’aspect du quartier est totalement différent du Chinatown de New York, beaucoup plus apaisant et à taille humaine.
Vous arriverez ensuite à la Basilique St Pierre et St Paul est une église catholique romaine située dans le quartier de Logan Square. Construite de 1846 à 1864, elle est remarquable pour son architecture néogothique, ses briques de grès brun-rouge, et ses beaux vitraux. Elle a été visitée par les derniers Papes, vous verrez des plaques à leur effigie à l’entrée.
Une longue marche vous attend dans une allée présentant les drapeaux de nombreux pays du monde. C’est ici que sont situés les principaux musées de la ville, à faire si vous restez plus d’une journée.
Vous arriverez devant l’immanquable Washington Monument, qui est une statue en bronze de George Washington. entourés de d'”Indiens” (Fist Nations Peoples) et des animaux (cerfs, bisons, etc …). Cette statue monumentale est entourée de jardins et offre une vue magnifique sur la ville.
Ensuite, dirigez-vous vers la statue de Rocky, une statue de bronze représentant le personnage de fiction Rocky Balboa, interprété par Sylvester Stallone dans la série de films Rocky. La statue est située à proximité du Philadelphia Museum of Art.
Rocky est une vraie star locale car c’est à Philadelphie que se situe l’action des premiers films.
Enfin, terminez votre visite par les fameuses Rocky steps devant le Musée d’Art de Philadelphie. Ces marches sont célèbres dans le monde entier grâce à la scène d’ouverture du premier film Rocky. Les visiteurs peuvent gravir les marches pour profiter de la vue sur la ville depuis le sommet.
En conclusion, une journée à Philadelphie vous permettra de découvrir les sites les plus importants de cette ville historique. Encore une fois, c’est une excellente visite à faire dans le cadre d’un petit séjour à New York, c’est une vraie “coupure” car la ville est totalement différente de Big Apple, plus apaisante, et chargée d’histoire.
Donc n’hésitez pas à prendre le temps de découvrir cette ville fascinante lors de votre prochain voyage sur la côte Est des États-Unis.
